Abstract
This paper examines the relationship between regional development and innovation through the analytical lens of Regional Innovation Systems (RIS). Building on the evolution of RIS theory—from first-generation cluster-based approaches to Smart Specialisation (RIS3) frameworks—the study critically evaluates the conceptual foundations, policy assumptions, and governance challenges embedded in contemporary regional innovation strategies. While RIS3 represents one of the most sophisticated policy instruments in regional innovation governance, its effectiveness remains contingent upon institutional capacity, absorptive capacity, and multi-level coordination mechanisms, which are often unevenly distributed across regions. The paper enhances the notion of the regional innovation paradox to explain why regions most in need of innovation-driven development frequently lack the institutional and demand-side capabilities to effectively utilize innovation funds. Moving beyond existing frameworks, the study proposes a next-generation RIS perspective grounded in knowledge governance, democratic participation, transparency, and conflict management. Within this conceptual framework, the twin transitions of digital and green transformation are positioned as critical drivers reshaping regional innovation ecosystems. The findings suggest that successful regional innovation strategies require not only technological upgrading and sectoral prioritization but also strengthened institutional sustainability, improved governance quality, and enhanced firm-level absorptive capacities. The paper concludes that regional innovation policy must evolve toward more inclusive, mission-oriented, and governance-sensitive models to ensure long-term regional resilience and sustainable growth.
JEL Codes: R11, R58, O31, O38, L52
Keywords: Regional Innovation Systems, Smart Specialisation, Regional Innovation Paradox, Knowledge Governance, Twin Transition.
Bölgesel Yenilik Sistemlerinin Evrimi ve Bölgesel Yenilik Paradoksu
Öz
Bu makale, bölgesel kalkınma ile yenilik arasındaki ilişkiyi Bölgesel Yenilik Sistemleri (Regional Innovation Systems – RIS) analitik çerçevesi üzerinden incelemektedir. RIS teorisinin ilk kuşak küme temelli yaklaşımlardan Akıllı Uzmanlaşma (RIS3) çerçevelerine uzanan evrimini temel alan çalışma, çağdaş bölgesel yenilik stratejilerinin kavramsal temellerini, politika varsayımlarını ve yönetişimle ilgili zorluklarını eleştirel bir bakış açısıyla değerlendirmektedir. RIS3, bölgesel yenilik yönetişiminde geliştirilen en kapsamlı politika araçlarından biri olarak kabul edilse de, etkinliği büyük ölçüde bölgeler arasında eşitsiz biçimde dağılan kurumsal kapasiteye, özümseme kapasitesine ve çok düzeyli koordinasyon mekanizmalarına bağlıdır.
Makale, bölgesel yenilik paradoksu kavramını geliştirerek, yenilik odaklı kalkınmaya en fazla ihtiyaç duyan bölgelerin, yenilik fonlarını etkin biçimde kullanabilmek için gerekli kurumsal ve talep yönlü kapasitelere çoğu zaman sahip olmadığını açıklamaktadır. Mevcut yaklaşımların ötesine geçen çalışma, bilgi yönetişimi, demokratik katılım, şeffaflık ve çatışma yönetimi ilkelerine dayanan yeni nesil bir Bölgesel Yenilik Sistemleri perspektifi önermektedir. Bu kavramsal çerçevede, dijital ve yeşil dönüşümden oluşan ikiz dönüşüm, bölgesel yenilik ekosistemlerini yeniden şekillendiren temel itici güçler olarak konumlandırılmaktadır.
Çalışmanın bulguları, başarılı bölgesel yenilik stratejilerinin yalnızca teknolojik gelişmeye ve sektörel önceliklendirmeye değil; aynı zamanda kurumsal sürdürülebilirliğin güçlendirilmesine, yönetişim kalitesinin iyileştirilmesine ve firma düzeyindeki özümseme kapasitesinin artırılmasına da bağlı olduğunu göstermektedir. Sonuç olarak makale, uzun vadeli bölgesel dayanıklılığı ve sürdürülebilir büyümeyi sağlayabilmek için bölgesel yenilik politikalarının daha kapsayıcı, misyon odaklı ve yönetişim duyarlılığı yüksek modellere doğru evrilmesi gerektiğini savunmaktadır.
JEL Kodları: R11, R58, O31, O38, L52.
Anahtar Kelimeler: Bölgesel Yenilik Sistemleri, Akıllı Uzmanlaşma, Bölgesel Yenilik Paradoksu, Bilgi Yönetişimi, İkiz Dönüşüm.