Abstract

The primary aim of this paper is to explore the impact of real-life income fluctuations on individuals, focusing specifically on “gain-loss asymmetry”—a phenomenon where losses exert a more pronounced psychological effect than equivalent gains. By analyzing data from the German Socio-Economic Panel (SOEP), this study evaluates the effects of actual income changes on experienced utility, distinguishing between real income variations and anticipated changes. Self-reported life satisfaction is used as a proxy for experienced utility, with income changes determined by comparing current net real household income to that of the previous five years. Employing an ordinary least squares model with a two-way fixed effect estimator, our findings reveal that income losses significantly and negatively affect life satisfaction compared to equivalent gains, with the exception of the first lag. Beyond the first lag, losses exert a significantly greater impact than gains. Notably, the gain-loss asymmetry is more pronounced among middle-income individuals, while categorical losses are more impactful for higher-income groups.

Keywords: Gain-Loss Asymmetry, Life Satisfaction, Income Fluctuations, Loss Aversion, SOEP, Experienced Utility

JEL Codes: D03, I31, D91, C23

 

Gelir Dalgalanmalarının Yaşam Memnuniyeti Üzerindeki Etkisi: Kazanç–Kayıp Asimetrisi ve SOEP Verileri

Öz

Bu çalışmanın temel amacı, gerçek hayatta yaşanan gelir dalgalanmalarının bireyler üzerindeki etkisini incelemek ve özellikle “kazanç–kayıp asimetrisi” olarak adlandırılan olguya odaklanmaktır. Bu olgu, kayıpların psikolojik etkisinin, eşdeğer büyüklükteki kazançlara kıyasla daha güçlü olmasını ifade etmektedir. Alman Sosyo-Ekonomik Paneli (SOEP) verileri kullanılarak gerçekleştirilen bu çalışmada, gerçekleşmiş gelir değişimlerinin deneyimlenen fayda üzerindeki etkileri analiz edilmekte ve fiili gelir değişimleri ile beklenen değişimler arasında ayrım yapılmaktadır.

Anahtar Kelimeler: Kazanç–Kayıp Asimetrisi, Yaşam Memnuniyeti, Gelir Dalgalanmaları, Kayıptan Kaçınma, SOEP, Deneyimlenen Fayda

Jel Kodları: D03, I31, D91, C23

Satın Al Açık Erişim